Gipfel der Leistung: Wie man mit Druck umgeht und im Wettkampf sein Bestes gibt

Im Reitsport kann es oft schwierig sein, die beste Leistung, die man im Training erzielt hat, auch im Wettkampf abzurufen. Viele Reiter kämpfen mit Wettkampfnerven, Selbstzweifeln und Unsicherheiten. Die Bewegungen, die sich zu Hause noch leicht und flüssig anfühlten, wirken unter Druck fremd und ungeschickt. Charlie Unwin, ein Leistungscoach, der in Sport, Wirtschaft und Militär tätig ist, hilft Reitern dabei, ihre Leistung von innen heraus zu optimieren, sowohl im Training als auch im Wettkampf. Seine Klienten konnten letztes Jahr in Tokio vier Goldmedaillen, drei Silbermedaillen und eine Bronzemedaille gewinnen. In diesem Artikel werden drei Prinzipien vorgestellt, die den Reitern helfen sollen, mit Druck umzugehen und ihr Bestes abzurufen, wenn es darauf ankommt.

Das innere Spiel beherrschen

Unwin arbeitet mit Reitern am Konzept, ihre Spitzenleistung zu reproduzieren und nennt dies „das innere Spiel beherrschen“. Er ermutigt Reiter, sich an ihre beste Leistung zu erinnern und diese immer wieder zu reproduzieren. Das „innere Spiel“ bezieht sich darauf, unsere inneren Bedingungen konsequent so zu gestalten, dass unsere äußere Leistung optimal ist. Dies kann für Reiter eine merkwürdige Vorstellung sein, da das Pferd im Mittelpunkt steht und die Aufmerksamkeit von dem ablenken kann, was in unseren Köpfen vor sich geht. Dennoch reagiert das Pferd größtenteils darauf, wie der Reiter agiert und was in seinem Kopf vorgeht, und das beeinflusst wiederum die äußere Leistung.

Denken und fühlen

Unwin unterteilt das innere Spiel in zwei Aspekte: Denken und Fühlen. Das „Denken“ beinhaltet, sich darauf zu trainieren, sich auf die einfachen Dinge zu konzentrieren, die zählen – wie Rhythmus, Geradlinigkeit, Genauigkeit. Das klingt einfach, aber im Wettkampf gibt es Ablenkungen, die unsere Aufmerksamkeit von dem ablenken, auf das wir uns im Training konzentrieren. Das „Fühlen“ bezieht sich sowohl auf die emotionale als auch auf die physiologische Seite – beide müssen verwaltet werden, damit wir unser Bestes geben können. Nervosität spielt eine Rolle, aber auch die Art und Weise, wie unser Körper auf stressige Gedanken reagiert, in Form von Muskelverspannungen, die dazu führen, dass unser Körper plötzlich nicht mehr so reagiert, wie er es normalerweise tut. Wir sind steif oder roboterhaft, und das Pferd reagiert anders.

Anwendung auf alle Leistungsebenen

Auch wenn man vielleicht denkt, dass dies nur für Spitzensportler relevant ist, gilt es für alle Reitsportler. Jeder, der jemals an einem Wettkampf teilgenommen hat, kennt das Gefühl von Anspannung und Nervosität. „Dies ist genauso wichtig für jemanden, der an seinem ersten Wettkampf teilnimmt, wie für einen Olympioniken“, bestätigt Unwin. „Die Art und Weise, wie man denkt und fühlt, beeinflusst, wie man auf dem Pferd agiert.“

Effektive Ziele setzen

Unwin bezeichnet das Setzen von Zielen als eines der „wirkungsvollsten Werkzeuge in der Sportpsychologie“. Athleten, die in der Lage sind, effektive Ziele zu setzen, können ihre Aufmerksamkeit steuern und ihre Anstrengungen auf das lenken, was sie erreichen wollen. Viele von uns denken nicht viel über unsere Ziele nach. Wir haben eine Idee im Hinterkopf, aber wir verbringen keine Zeit damit, herauszufinden, was wir tun müssen, um dorthin zu gelangen und wie sich der Weg dorthin anfühlen wird.

Spezifische, messbare und erreichbare Ziele

Unwin betont, dass Ziele „spezifisch, messbar und erreichbar“ sein sollten. „Kein einzelnes Ziel wird unsere Probleme lösen“, erklärt er. „Wenn wir zum Beispiel bei Badminton antreten oder unsere Jockey-Lizenz erwerben wollen, muss eine Menge passieren, bevor wir dort ankommen. Daher spielt dieses Ziel keine Rolle in unserem Alltag. Wenn wir jedoch kleine Ziele setzen, müssen wir wissen, dass sie uns einem größeren Ziel näherbringen, das uns motiviert. Die Zielsetzung ist also ein dynamischer Prozess; sie ist ein Fahrplan, der uns jeden Tag einen Fokus gibt und alle unsere Handlungen sollten mit dem Prozess verbunden sein, der Ergebnisse bringt.

Ziele in kleine Teile zerlegen

Unwin rät dazu, die Ziele in so kleine Teile wie möglich zu zerlegen. Wenn das Ziel beispielsweise darin besteht, auf einem bestimmten Niveau fehlerfrei zu reiten, gibt es bestimmte Komponenten, die immer zutreffen, wie das Halten des Rhythmus, die Genauigkeit, das Nutzen der Ecken und das Aufrichten nach dem Sprung. Diese kleineren Ziele sollten sowohl im Training als auch im Wettkampf genutzt werden. Unwin warnt jedoch davor, dass das Gehirn nicht in der Lage ist, sich auf mehrere Dinge gleichzeitig zu konzentrieren. „Wenn man Ziele für Wettkämpfe setzt, sollte man wirklich absichtliche, kontrollierbare Ziele für ein oder zwei Dinge setzen, auf die man seine Aufmerksamkeit von Anfang bis Ende richten kann.“

Eine siegreiche Einstellung entwickeln

Alle Wettkämpfer wissen, dass sie eine siegreiche Einstellung brauchen, aber wie entwickelt und formt man diese? Unwin bezeichnet dies als eine „Innen-nach-Außen“-Einstellung, die es den Reitern ermöglicht, sich auf die Dinge zu konzentrieren, die sie kontrollieren können und ihre großen Ziele zu erreichen.

Der Anfängergeist

Unwin schlägt vor, dass die Reiter sich an die Zeit erinnern, als sie Anfänger waren. „Beim ersten Mal, als man geritten ist, war die einzige Sorge, im Sattel zu bleiben, und das war schon ein Erfolg. Als man das Gleichgewicht erlernte und anfing, das Pferd zu verstehen, begann man zu springen und bald darauf zu konkurrieren. Bei der ersten Konkurrenz war man aufgeregt, ein bisschen nervös, aber man hatte nichts zu verlieren und man schnitt gut ab. Man nennt das Anfängerglück, aber tatsächlich haben Anfänger eine sehr mächtige Einstellung, weil sie sich ganz auf die Dinge konzentrieren, die zählen, die Dinge, die sie kontrollieren können, ohne Erwartungen an das Ergebnis.“

Die Außen-nach-Innen-Einstellung

Im Gegensatz dazu konzentriert sich eine Außen-nach-Innen-Einstellung auf das Ergebnis – auf fehlerfreie Runden, Ergebnisse – und wenn es nicht nach Plan läuft, ist man in der Sackgasse, weil das Gehirn nicht darauf trainiert wurde, sich auf die Zutaten der Leistung zu konzentrieren. „Innen-nach-Außen konzentriert sich auf das innere Spiel und lässt das Ergebnis sich selbst kümmern“, erklärt Unwin. „Es wird schwieriger, je besser die Ergebnisse sind, weil das Gehirn das Belohnungssystem (Dopamin) mit dem Ergebnis verbindet und man vage über den Prozess wird.“

Die kleinen Dinge, die einen Unterschied machen

Unwin ermutigt die Reiter, die kleinen Dinge, die einen Unterschied machen, aufzuschreiben, egal ob sie aus dem Unterricht oder aus positiven Erfahrungen stammen. „Bald werden Sie eine ‚Gute-Nachrichten-Bibel‘ voller Goldnuggets haben, die Sie mit Vertrauen erfüllt und Sie an die kleinen Dinge erinnert, die es Ihnen ermöglichen, Ergebnisse zu erzielen.“

Fazit

Also, Schritt für Schritt, von innen nach außen arbeiten und bereit sein, das Beste in den Ring zu bringen – jedes Mal.